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Leader de l’immobilier de prestige de la French Riviera, Michaël Zingraf se définit comme « un marchand de rêve ».
A bien regarder les propriétés à la vente dans l’une de ses 21 agences en France et à l’international, on confirme.
Arrivé à Cannes à l’âge de trois ans, le natif d’Allemagne ne quittera plus la Côte d’Azur. Tombé dans l’immobilier « par hasard », il se souvient de sa première vente, une maison qui appartenait à des Néerlandais, boulevard Beausoleil à Cannes. Il avait 23 ans et n’était que simple négociateur dans une agence.
Au décès du gérant en 1977, il rachète l’enseigne: « Je me rappelle avoir investi à l’époque 80.000 deutsche marks. » Aujourd’hui, la marque Zingraf ce sont, pour l’exercice 2020-2021, 425 millions d’euros en volume de transactions avec près de 15 ventes à plus de 15 millions d’euros.
La définition d’un bien de luxe?
C’est un art de vivre.
En 2012, le groupe azuréen est même choisi par le réseau Christie’s International Real Estate(1) comme « affilié exclusif pour la Région Sud ». Une reconnaissance supplémentaire du développement de la marque Michaël Zingraf Real Estate.
Parlons
« art de vivre »
Il a commencé par vendre de nombreux biens à une clientèle allemande en demande, et sa connaissance en matière de « lieux de vie » a fait boule de neige.
Parce que Michaël Zingraf n’aime pas parler d’ »immobilier de luxe », il le répète, il est un vendeur de rêve et personne n’en a la même définition.
« Le luxe, qu’est-ce que c’est? Ça brille. Moi, je préfère parler d’art de vivre, de l’équilibre entre environnement, vue, qualité et datation des matériaux et proportion terrain- habitation. Ensuite, il faut savoir différencier le manque de qualité d’un défaut. Une petite vue n’est pas un défaut, une maison où le bruit de la route est présent, oui. La qualité d’architecture du bien doit être mise en valeur par son environnement. »
D’une clientèle à une autre, l’homme se fait un nom et propose des propriétés exceptionnelles les pieds dans l’eau à Saint-Tropez, Cannes, Théoule-sur-Mer, Ramatuelle ou Roquebrune-Cap-Martin, aux surfaces habitables extravagantes et aux prix de vente à plusieurs dizaines de millions d’euros. Grand Jardin, la seule propriété de l’île Sainte-Marguerite au large de Cannes a été vendue par l’équipe Zingraf l’année dernière. Sa mise à prix: 45M€.
S’il concède « Mes clients m’ont tout appris », le patron s’appuie sur une équipe de 80 collaborateurs et surtout sur son associé, son fils, Heathcliff qui a rejoint le groupe en 2001. « Nous nous entendons à merveille. Dans les affaires aussi, et nous prenons les mêmes décisions. »
Rigueur
et exigence
Michaël Zingraf qui ne porte jamais de costume n’a pas que le look « décontracté ». Il gère ses équipes en bon père de famille et s’il laisse beaucoup d’autonomie, il demande aussi de la rigueur. À clientèle exigeante, vendeurs professionnels et à l’écoute sont de mise. Et cela fonctionne.
En 2021, sur les 21 agences de la marque, 158 ventes ont été réalisées pour un chiffre d’affaires avoisinant les 19M€.
Il peut citer la ville de chacune de ses agences, les chiffres il les connaît par cœur, tout comme les quelque 1.500 biens disponibles à la vente sur ses sites. Si, si.
« C’est ce qui me fait lever le matin: la passion, l’envie de satisfaire le client. D’autant que cela évolue. On ne parle plus de résidence secondaire mais de seconde résidence principale. Un nouveau challenge d’exigence dû à la crise Covid. Nous avons en ce moment davantage de clients français, la proportion s’inverse et la notion d’art de vivre prend tout son sens. »
Que pourrait-on lui souhaiter pour la suite? « Déjà, une bonne santé! Aussi que mon passé se retrouve dans l’avenir. J’ai une famille formidable, mes collaborateurs sont au top. Alors je continue. D’ici cinq ans, j’aimerais compter une cinquantaine d’agences en France et à l’international. »
Il avoue que s’il devait un jour s’arrêter, il se mettrait peut-être à la photographie, en grand fan du travail d’Helmut Newton qu’il est (et d’art contemporain aussi). Semble-t-il, pour ça aussi, il a l’œil…
(1) Maison de ventes aux enchères fondée à Londres en 1766 dont le siège est aujourd’hui à Paris.
Si Michaël Zingraf a tout d’abord choisi de multiplier les implantations d’agences sur la Côte d’Azur car les biens d’exception y sont nombreux et très prisés, il a souhaité, en 2017, développer Michaël Zingraf Real Estate en licence de marque, plutôt qu’en franchise. C’est comme une « location » de marque, protégée par l’enseigne et qui jouit de sa notoriété et de son expertise.
L’idée est d’offrir davantage de liberté que ce que procure une franchise au franchisé. Marseille, Lyon, Megève et bientôt l’île Maurice, des places de marché stratégiques.
Les ouvertures en nom propre se multiplient également, en France et à l’international à l’instar de l’agence Gstaad en Suisse (notre photo). Cinq ou six autres sont dans le viseur du leader de l’immobilier de luxe sur la Riviera qui ne craint pas la concurrence.
« Pour moi, ce sont des confrères », glisse Michaël Zingraf qui travaille à l’ouverture prochaine d’une nouvelle agence en propre à Nice, avenue de Verdun.
Pour l’heure, 21 agences sont griffées Zingraf, « une cinquantaine d’ici cinq ans », souhaite le patron.
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