Les deux Sétois s’entraînent tous les jours à Villeroy avec leur coach Adrian Caravano, sous les couleurs du nouveau club Sète Beach Volley.
L’un est déjà bien connu sur le circuit international pour avoir brillé dans les catégories jeunes, champion d’Europe junior et vice-champion d’Europe espoir. L’autre, champion de France junior, porte un nom que l’on associe immédiatement au volley en Île singulière. Et leur association pourrait bien faire quelques étincelles.
Tim Platre et Liam Patte évoluent désormais côte à côte sous les couleurs du tout jeune Sète Beach Volley. Et les premiers résultats n’ont pas tardé à venir, puisqu’ils ont remporté la première étape du championnat de France le 19 juin à Montbéliard.
Créé le 30 mars, le club présidé par Xavier Meha est présent tous les jours sur le sable de Villeroy, au début de la promenade du Lido. La seule activité pratiquée est le 2×2, discipline olympique. Au sein du club, il y a bien sûr l’équipe internationale avec Tim Platre et Liam Patte (figurant sur les listes ministérielles haut niveau), mais aussi un groupe de compétiteurs, masculin et féminin. Portés par la volonté d’en faire un projet local, lié à Sète, les dirigeants travaillent actuellement aussi hors des terrains pour trouver des partenaires.
Opposés en quart de finale à la paire Capet-Legrand, ils ont fait preuve d’une belle maîtrise, vainqueurs 21-18 et 21-18. En demi-finale, face à Tom Altwies (ancien coéquipier de Liam), on a ensuite pu constater que les deux Sétois ne manquaient pas de ressources. Après avoir perdu le premier set 22-24, ils étaient menés 11-17, avant d’inverser la tendance à coups de services pour Tim et de blocks pour Liam.
En pleine confiance, ils ont alors remporté la finale sur le score de 2-0, avant de remettre le couvert lors de l’étape de Cagnes-sur-Mer où ils n’ont perdu qu’un seul set sur tout le tournoi.
Le travail paye, effectué avec Fred Sallenave, Christophe et Stéphane Patte (oncle et père), Yliès Lavigne (venu du water-polo et s’occupant notamment de la préparation physique) ou encore Ogier Molinier. Et bien sûr Adrian Caravano, un coach heureux de retrouver Tim Platre après son passage à Toulouse : "Je suis très content de voir cette jeunesse avec un tel état d’esprit. Ils sont complémentaires, avec des qualités de vitesse et de technique. Tim n’a que 23 ans mais il a déjà une expérience folle. Et Liam lui apporte beaucoup de mobilité. On va travailler sur un jeu explosif, rapide. Cette équipe a une grosse marge de progression."
Et des objectifs bien définis. Actuellement en catégorie "Futur", ils vont devoir monter sur un maximum de podiums pour accéder à l’Élite, après avoir franchi le "Challenge". Ils vont donc passer par des tournois en Italie, en Belgique et en Pologne (les 14, 21 et 28 juillet), mais aussi par celui de Montpellier fin août. Ils sont également d’ores et déjà inscrits pour le tournoi Élite de Hambourg (Allemagne). Le but étant de décrocher une qualification pour le prestigieux tournoi de Paris fin septembre, qui se déroulera à Roland-Garros et regroupera les meilleurs joueurs mondiaux. "Ils s’entendent bien sur le terrain et en dehors, ils sont bosseurs…", rajoute Adrian Caravano. "Paris, j’y crois à fond."
Si l’objectif est atteint, Tim Platre et Liam Patte ne se frotteraient pas au gratin mondial le temps d’un week-end. Ils accéderaient aux tournois du Grand Chelem au meilleur moment, avant l’année de qualification olympique…
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