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Depuis le 17 avril, les agences du réseau Stéphane Plaza peuvent opter pour une nouvelle marque "Sixième Avenue". Une possibilité ouverte, après la condamnation de l’animateur pour violences conjugales. À Cahors, le directeur d’agence, Damien Sounillac, hésite encore.
« Franchement, je me pose encore la question », s’interroge Damien Sounillac, directeur de l’agence Stéphane Plaza Immobilier, à Cahors. Une hésitation qui révèle parfaitement la tourmente que traverse actuellement la marque, depuis la condamnation de son fondateur, le 13 février, à « un an de prison avec sursis pour violences habituelles sur une ancienne compagne ». Une décision qu’il conteste en appel. Deux mois plus tard, le 17 avril, les plus de 500 franchisés, encore en activités, ont appris qu’ils pouvaient changer d’enseigne en adoptant comme nouvelle marque « Sixième Avenue », lancée par M6, actionnaire majoritaire du groupe. Un tournant délicat, pour un réseau ayant déjà perdu près de 150 agences depuis 2022.
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Dans la rue Maréchal Foch, à Cahors, l’agence Stéphane Plaza n’a ouvert ses portes qu’en octobre 2024. « Je n’ai pas le recul nécessaire pour mesurer l’impact de l’affaire, mais je n’ai pas constaté de rejet de la part des clients », avoue son directeur. « Les personnes, ici, ne m’ont pas tourné le dos, ils posent des questions, parfois avec inquiétude, mais toujours avec bienveillance. », lance-t-il. Cet ancien franchisé de la Mie Câline à Figeac, connaît bien le fonctionnement de ce modèle économique. C’est d’ailleurs la solidité du modèle Plaza, et une image médiatique forte, qui l’avait convaincu. « Ce nom rassurait. On l’avait tous dans le salon, sur M6. C’est une marque chaleureuse, humaine, accessible. C’est ça qui m’a attiré au départ », se souvient-il.
Mais aujourd’hui, la situation est différente. Si la proposition de passer sous l’enseigne « Sixième Avenue » permettrait de tourner la page du nom Plaza, elle impliquerait une restructuration complète selon le directeur cadurcien. « L’enseigne actuelle, c’est tout une charte graphique, tout un réseau, ce n’est pas juste un nom. C’est refaire toute la communication, revoir les supports, réinstaller une image. À Cahors, on commence à peine. Il faut d’abord qu’on s’ancre dans le territoire », confie-t-il. Le groupe propose aux franchisés la possibilité de changer de nom sans rompre leur contrat, grâce à un avenant. « C’est une opportunité, mais il faut bien réfléchir », reconnaît-il.
Le directeur ne ferme pas la porte à un basculement vers la nouvelle enseigne. « Si je quitte la marque Stéphane Plaza, ce n’est pas pour renier ce que j’ai signé, mais pour aller dans le sens d’une nouvelle dynamique », explique-t-il. Il affirme rester attaché aux valeurs historiques du réseau : la proximité, l’accompagnement, l’écoute. « Le nom peut changer, mais ces fondamentaux, je veux les garder. »
Installé entre Cahors et Figeac, Damien Sounillac revendique un ancrage fort dans le territoire lotois. « Les clients viennent parce qu’on est là, parce qu’on les connaît. Ce qu’ils cherchent, c’est de la confiance, pas juste une marque. » À Figeac, où il a ouvert une première agence en mai 2023, l’activité est en plein essor. « On est sept là-bas, trois, ici, à Cahors. La priorité, c’est de construire une équipe solide et bienveillante, peu importe la marque, l’objectif reste le même. », affirme-t-il. Le directeur conclut avec sérénité. « Je ne suis pas dans la panique face à la situation actuelle. Ce que je veux, c’est continuer d’avancer, que ce soit sous Stéphane Plaza ou sous une autre enseigne. Ce qui comptera toujours, c’est la relation avec les gens d’ici. »
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