Quartier historique de Toulon, celui des Routes est un peu tombé en désuétude ces derniers temps. Mais un commerce a décidé d’inverser la tendance et, avec lui, tout le quartier: l’épicerie fine U Stazzu di Saveriu.
« J’en avais assez que ce quartier si typique et si chaleureux de Toulon s’ankylose. Alors, nous nous sommes retroussé les manches et voilà! ». Xavier et Christelle Rico ne s’engagent pas au hasard. Ils ont racheté le bar-PMU qui jouxtait la place Macé, centrale dans le quartier, pour créer une épicerie fine de produits bio en charcuterie corse, fromages, vins et spiritueux.
Après des mois de travaux, le lieu accueille en son sein tous les produits corses qu’on peut imaginer: confitures, figatelli, saucissons, vinaigre de vin aromatisé aux châtaignes, gin corse (si, si…) et même des herbes du maquis ou des préparations pour les canistrelli à la châtaigne.
Sur les étagères en bois de la boutique se succèdent denrées locales et spécialités par dizaines. « En 2019, nous avons racheté les murs et tout revu du sol au plafond », raconte Xavier dans un sourire. Bien sûr, charcuterie et fromages tiennent le haut du pavé. « Mais j’ai voulu présenter tous les autres produits de notre île, au-delà des clichés attachés à la Corse. »
La quasi-totalité des produits sont bios et Xavier fait un peu office d’ambassadeur de la Corse à Toulon pour expliquer les traditions, les recettes… « Je ne suis pas le seul mais nous sommes l’une des rares épiceries de la région à proposer de tels mets.«
Surtout, Xavier cultive une faconde très convaincante, teintée d’une sensibilité non feinte. Son île n’est finalement qu’un prétexte de départ pour parler d’humanité, d’entraide et de camaraderie véritable. « Je veux faire transpirer ce que nous sommes vraiment, ce qui brûle nos cœurs », a-t-il l’habitude de dire. Et lorsqu’on lui demande les horaires d’ouverture de son épicerie fine, il répond: « On reste disponibles en permanence tous les jours de la semaine, en général de 9h à midi et de 16h30à 18h30 non-stop. Avec un petit plus: la possibilité d’ouvrir tous les deuxièmes dimanches de chaque mois pour tous nos amis!«
Autant dire que Christelle et Xavier accueillent clients et amis à bras ouverts au 1, boulevard Bourcier. En plein cœur des Routes, ils relancent la « belle endormie » qu’était ce quartier.
Maria et François ne s’y sont pas trompés, eux qui se sont installés aux Routes récemment: « On trouvait le quartier tranquille… Mais trop tranquille finalement, après la fermeture de plusieurs commerces de proximité. On ne veut pas d’un quartier dortoir! Là, au moins, on vient faire notre marché à l’épicerie et profiter des conseils de Xavier. Il prend le temps et n’est jamais avare d’une petite histoire pour rendre la journée plus légère. »
L’ouverture de l’épicerie a également ravi Céline Galéazzi, présidente de l’association des commerçants et fleuriste de profession aux Routes.
« Papeterie, boulangerie, boucherie: les uns après les autres, les boutiques ont fermé ici. Même le primeur a tiré le rideau après un an d’activité seulement. On essaie donc d’attirer du monde aux Routes avec des activités toute l’année: marché de Noël, fête de la musique… On se bouge! », clame Céline.
« Cette année, des animations sont déjà programmées pour que les Toulonnais viennent nous rendre visite: carnaval, un loto bientôt, un marché des créateurs et un vide-greniers. Plus on sera nombreux, plus vivants seront les Routes! »
Épicerie U Stazzu di Saveriu: 1, bd Bourcier aux Routes. Tél: 06.12.21.31.54.
Vous êtes commerçants, hôteliers, restaurateurs ou artisans et vous ouvrez un nouveau concept dans le centre-ville ou dans les différents quartiers de Toulon ? Cette rubrique, qui paraît le mercredi, est la vôtre. Racontez-nous votre nouveau projet et nous le partagerons à nos lecteurs. Contact par mail : amroussel@nicematin.fr
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