Après des heures de lutte contre l’incendie dans la nuit du lundi 20 au mardi 21 décembre, la carcasse fumante de la Maison des Forêts à Saint-Étienne-du-Rouvray ne s’était pas effondrée au petit matin. L’édifice de la métropole qui accueille des milliers de scolaires chaque année est ravagé.
La silhouette dévastée de la Maison des Forêts de Saint-Étienne-du-Rouvray fume encore en milieu de matinée, ce mardi 21 décembre. 45 pompiers sont intervenus à bord de 12 véhicules vers 2 h 30. Ils ont maîtrisé l’incendie sans qu’il ne se propage au massif forestier de résineux si proche. Une déviation mise en place a été levée dans la matinée et aucun blessé n’est à déplorer.
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Sur place, un petit groupe de soldats du feu s’affaire encore sur des points chauds. La structure a tenu, mais le bâtiment de 800 m² sur deux niveaux est tellement endommagé qu’il faudra sûrement le détruire avant de le reconstruire. Une équipe de démantèlement missionnée par la Métropole est arrivée sur les lieux en début d’après-midi. Le maire de la commune, Joachim Moyse, est venu constater les dégâts.
« C’est dramatique mais heureusement la forêt n’a pas été touchée. Je vais plaider pour la reconstruction de cette Maison qui accueillait du public, bien au-delà de Saint-Étienne-du-Rouvray. C’était la première Maison des Forêts construite en 2008 et la plus belle selon moi, elle s’intégrait parfaitement dans son environnement, bâtie autour d’un arbre remarquable qui a brûlé lui aussi », commente l’élu.
Au moment du sinistre l’alarme d’intrusion s’est déclenchée. « Nous allons porter plainte dans la journée pour déclencher les assurances et l’expertise mais il est bien sûr trop tôt pour connaître la cause de l’incendie », indique Frédéric Boyere de la direction des bâtiments métropolitains. Les caméras installées sur place n’étaient pas en fonctionnement.
Les relevés de police par les services de l’identité judiciaire devraient permettre de déterminer si le feu est d’origine criminel ou accidentel. Car le déclenchement de l’alarme pourrait aussi être dû aux conséquences de l’incendie sur le bâtiment. Un barriérage devait être mis en place dans la journée autour de la bâtisse éventrée.
Fermée au public pendant les vacances, elle était le lieu de travail de l’équipe des animateurs des trois Maisons des Forêts de la métropole (Saint-Étienne-du-Rouvray, Orival et Darnétal). « Ils sont quatre. On va devoir déplacer les animations qui sont prévues ici pour les scolaires et le grand public, prévenir tous nos partenaires. Hors Covid sur une année nous accueillons 20 000 scolaires sur les trois sites, et 330 classes sont prévues en 2021-2022 », précise Mathieu Dony en charge des Maisons de la Forêt pour la métropole. Les prochaines animations prévues dans cet espace devaient être un atelier de quilling (technique qui consiste à enrouler des bandelettes de papiers colorés afin de remplir une forme de feuille) et un rallye en forêt, le 8 janvier.
Il existe trois Maisons des Forêts dans la métropole : à Saint-Étienne-du-Rouvray en forêt de La Londe/Rouvray, à Darnétal au Bois du Roule et à Orival (ancienne maison ONF de La Londe). L’objectif des Maisons des Forêts est de faire connaître ce milieu naturel, par des animations, des expositions, principalement à l’attention des scolaires mais aussi à destination du grand public. Des actions éco-citoyennes sont également organisées par les animateurs : chantiers d’entretien, opérations de nettoyage, comptages scientifiques. Des partenaires associatifs y organisent aussi des rendez-vous pour des activités manuelles, culturelles etc.
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