Le choix de National Geographic pour la meilleure destination espagnole de 2026 n’est pas une ville en particulier, mais toute une région du nord du pays. On y trouve un parfait équilibre entre gastronomie de qualité, architecture audacieuse, identité riche et paysages verdoyants, loin du tumulte des grandes villes espagnoles.
Le fait que le Pays basque ait été distingué parmi les meilleurs au monde tient surtout à son harmonieux mélange d’ancien et de moderne, le tout dans un espace relativement restreint. Tout d’abord, il possède une culture forte et singulière, avec sa propre langue ( l’euskara ), sa gastronomie et ses traditions.
On constate également des investissements constants dans l’architecture, le design et les espaces publics, notamment à Bilbao et Saint-Sébastien et dans leurs environs. Sur le plan pratique, la ville convient aux voyageurs et aux expatriés qui recherchent un lieu où tout est accessible à pied, bien desservi et animé, mais moins dense que Barcelone ou Madrid.
Le Pays basque espagnol se situe à l’extrême nord de la péninsule, bordant le golfe de Gascogne et jouxtant la frontière française. Région atlantique plutôt que méditerranéenne, il offre des collines verdoyantes, des falaises, des plages propices au surf et un climat plus nuageux et pluvieux que le sud de l’Espagne. La distinction « Meilleur du monde » du National Geographic récompense précisément ce mélange de côtes sauvages, de villes historiques et d’une gastronomie de qualité.
Choisir une région comme celle-ci plutôt qu’une simple plage témoigne d’une tendance plus générale vers des destinations riches et contrastées. On peut flâner entre les fronts de mer Belle Époque et les rues d’anciens ports industriels transformés en centres d’art, tout en savourant une cuisine exceptionnelle et en ayant l’impression de vivre au cœur de l’Espagne authentique.
Ce qui est agréable au Pays basque, c’est la facilité avec laquelle on peut passer de la ville à la côte et à la montagne sans longs trajets. Les transports en commun sont corrects entre les principaux centres urbains, et les routes sont faciles d’accès si vous souhaitez louer une voiture et explorer les villages environnants.
Les trois principales villes du Pays basque ont chacune une personnalité distincte et méritent d’être visitées pour elles-mêmes.
La gastronomie est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens tombent sous le charme du Pays basque, et elle est vraiment à la hauteur de sa réputation.
Si vous aimez alterner le rythme effréné de la ville et l’air pur du grand air, le Pays basque vous offre cette possibilité.
La culture au Pays basque ne se limite pas à un seul musée célèbre et se déploie quasiment toute l’année.
2026 s’annonce comme une année exceptionnelle pour le Pays basque, avec un mélange rare de spectacles célestes spectaculaires, de culture percutante et de gastronomie de qualité qui attire l’attention sur ce coin du nord de l’Espagne.
Vivre au Pays basque est très différent de vivre dans le sud de l’Espagne. On y trouve des paysages plus verdoyants, un climat plus doux et des villes qui figurent régulièrement parmi les régions espagnoles offrant la meilleure qualité de vie.
Le logement peut être cher dans des endroits très fréquentés comme Saint-Sébastien, mais il existe des options plus abordables si l’on se tourne vers les petites villes et les régions intérieures, notamment Bérriz, la ville la moins chère du Pays basque pour acheter une maison.
Sur le plan social, la culture des bars et des cafés est très présente, et si vous êtes dans les environs en janvier, la Tamborrada, avec ses percussions qui durent toute la nuit, est l’une des fêtes les plus originales d’Espagne. Le mélange d’euskara et d’espagnol, un réseau de transports performant et un rythme de vie généralement décontracté mais dynamique en font une région où il fait bon vivre.
