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Article rédigé par
La Dépêche du Midi
C’est la belle histoire d’une bande de copains.
Ils sont huit aventuriers à rejoindre le Sénégal depuis Rennes-les-Bains. Cela représente 13 000 km, un périple de plus ou moins six semaines avec quatre motos et un 4×4. Telle est la feuille de route. Pour les détails, un programme approximatif a été élaboré : les étapes sont distantes progressivement de 150 à 450, voire 600 km, par jour. Sitôt arrivés : arrêt et visite du lieu, puis repos pour repartir dès le lendemain.
Pour comprendre l’aventure, il convient de présenter les aventuriers. L’histoire remonte à 50 ans sur les bancs de l’école militaire de Saintes. Tous étaient élèves techniciens formés au sein de l’école d’enseignement technique de l’Armée de l’air durant deux années, c’est-à-dire arpètes. Leur devise « Arpète un jour, arpète toujours » s’est imposée à eux bien au-delà de la simple suggestion. Chaque année au mois de juin, des retrouvailles sont organisées où ils sont entre 80 et 100 à participer. Toutefois, en plus de cette rencontre annuelle, ils sont plusieurs à vivre ensemble des voyages. Après avoir visité le Sénégal en voyage d’agrément, les aventuriers ont souhaité regagner ce pays à moto, depuis la résidence de Jean-Jacques Mazet à Rennes-les-Bains, un des leurs qui s’y rend régulièrement et parfois même à moto.
Côté technique, quatre motos ordinaires (GR F750, GS F800, Vestrum 6500, Kawasaki 300R6 et Mitsubishi Pagero) constituent les machines, pour les pilotes : Jean-Jacques Mazet (Rennes-les-Bains), Didier Basseto (Limoux), François Joubert (Annecy) et Patrick Bouyé (Lot-Cahors). En accompagnateurs, on retrouve Nicole Grasset (Rennes-les-Bains), Joëlle Bouyé, Manu de Sousa (Guadeloupe) et Patrick SapalI (Verfeil). À l’intérieur du véhicule quelques outils de dépannage et beaucoup d’ingéniosité.
Les aventuriers, partis lundi 23 mars au petit matin, ont pris le bateau à Sète pour Tanger au Maroc. D’autres camarades Jean-Michel Choux de Béziers, Jean-Jacques Berssières de Toulouse et le maire d’Ouveillan, Jean-Antoine Villegas, les avaient rejoints, pour saluer leur initiative. Depuis, l’itinéraire longe les côtes de l’Afrique occidentale, en passant par la Mauritanie, une escale est programmée à Saint-Louis (berceau de l’aviation) avant de poursuivre vers Dakar. Les chutes de Dinfelo, Bedik Bassari (découverte de peuplades autochtones), Ziguinchor (capitale de la Casamance), le ban d’Arquin et son Parc national, Rif et l’Atlas constitueront des étapes du voyage à l’aller ou au retour, car ils ne souhaitent se priver de rien.
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