Piloter un vrai tank… Voilà une expérience originale et inédite en France. Un centre de conduite de chars s’est installé au cœur de la forêt de Brotonne, à Vatteville-la-Rue, entre Rouen et Le Havre. Sensations garanties !
Le sol vibre et le son est infernal à l’approche du GKN Sankey, un blindé chenillé de 15 tonnes et de 250 chevaux. Engin polyvalent anglais des années 1960, toujours en activité comme en Ukraine, la société Le Tankiste So Char Away le met à disposition du public pour une expérience insolite au cœur de la forêt de Brotonne.
À 47 ans, Frédéric Lefort est salarié en pétrochimie près du Havre. Depuis son enfance, il est passionné par les petits soldats et les blindés miniatures. C’est en 2018 qu’il découvre le musée des Blindés à Saumur. À bord du Conqueror, « je me suis demandé ce que pouvaient ressentir les soldats dans un tel engin en manœuvre. Quelles sont les sensations lors d’un franchissement ? »
Quelques mois plus tard, le Normand s’est retrouvé en République tchèque à bord d’un char russe BMP1, puis a renouvelé l’expérience en Allemagne. « C’était vraiment grisant cette sensation de puissance. C’était un peu comme braver un interdit. » Devant l’absence de structure en France, Frédéric Lefort a donc décidé de fonder Le tankiste So Char Away à Vatteville-la-Rue (entre Rouen et Le Havre).
À partir de 2019, pour l’entrepreneur ce fut d’abord un vrai parcours du combattant « sur l’aspect législatif avec une déclaration à la préfecture, financier avec les banques et surtout une galère de deux ans pour trouver un assureur pour les engins et pour l’activité professionnelle. Ça n’existe pas, alors on n’entre pas dans les cases. Puis, j’ai trouvé un terrain de trois hectares à louer ni agricole, ni constructible où je peux laisser une empreinte minimum sur le foncier. Enfin, il a fallu acquérir les blindés. Un peu comme sur le Bon Coin grâce à des petites annonces sur le Net. Le GKN Sankey vient du Normandy Victory Muséum de Carentan (50) et le second, le FV434 de chez un particulier en Hongrie. Ce sont des chars non armés polyvalents. Un transport de troupe pour douze passagers et une dépanneuse. Ils peuvent rouler à maximum 60 km/h sur terrain plat et 40 km/h sur sentiers boueux » décrit Frédéric Lefort.
Ouvert d’avril à fin octobre, le premier conducteur est monté à bord lors des commémorations du 8 mai 2023 au château du Taillis à Duclair. « Il y a eu un vrai engouement. Maintenant, le circuit avec 600 m de ligne droite et deux boucles, une pour débutants et une pour les plus expérimentés avec de nombreux franchissements est ouvert à tout public à partir de l’âge de six ans. On peut venir comme passager ou conducteur. Pour la sécurité, je suis toujours à bord comme chef de char. L’activité se fait sur réservation, il faut compter entre 30 euros et 140 euros la demi-heure. Attention, c’est très physique », spécifie l’entrepreneur qui espère acquérir bientôt un char russe T34 R85 avec la tourelle « pour encore plus de sensations ».
Permis obligatoire pour le pilotage encadré. Balade à partir de 6 ans. 6 passagers maximum1 conducteur, 1 chef de chars instructeur. D’avril à octobre de 9 à 18 heures Hameau de la Vacquerie 76940 Vatteville-la-Rue Tél. : + 33 6 95 05 73 98 e-mail : contact@letankistesocharaway.fr
Guide Shopping Le Parisien
Annonces légales
Annonces immobilières
Annonces auto
Profitez des avantages de l’offre numérique
© Le Parisien
