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VIDÉO – Très répandus aux XIXe siècle en Angleterre, Allemagne et en Europe de l’Est, les pater noster intriguent leurs utilisateurs mais peuvent aussi les effrayer. Ils doivent sauter en dehors de la cabine pour atteindre leur étage. Fragiles du cœur, s’abstenir!
Par Guillaume Errard
Mis à jour le
Publié le
«Pater noster», ça vous dit quelque chose? «Bien sûr, il s’agit de la prière du «Notre Père», me répondrez-vous. Vous avez raison, mais il s’agit également d’un ascenseur plutôt original et, ajouteront certains, risqué. C’est un architecte anglais, Peter Ellis, qui est à l’origine de cette invention de la fin du XIXe siècle. Quasiment inconnue en France, elle s’est répandue notamment en Allemagne, en Autriche, en Suisse ou encore Europe de l’Est. On en trouve notamment à Prague où une quarantaine fonctionne toujours: dans les bâtiments de la maison de la radio, de la mairie (voir la vidéo en illustration principale), de l’université technique ou encore au ministère de l’Industrie.
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Le principe? Le pater noster est un ascenseur continu: les passagers montent ou descendent sans que l’ascenseur s’arrête. Il demande donc une certaine dextérité. Une fois arrivée en haut de la chaîne, chaque cabine redescend jusqu’en bas pour reprendre son ascension, sans fin. Rassurez-vous: vous ne redescendrez pas la tête en bas. La cabine conserve bien sa verticalité. Cette invention fait la joie des touristes (voir les tweets ci-dessous). Mais pas que. Quoi de plus pratique qu’un ascenseur devant lequel on n’attend pas désespérément que la cabine arrive enfin à son étage! Avec le pater noster, elle se présente sans cesse à vous.
Enjoying the free delights of the paternoster elevator at Prague City Hall. These door-less, continuously moving lifts are the 1860s invention of Peter Ellis, an architect from Liverpool, and were once popular all over Eastern Europe and Germany before production ended in the 1970s over safety concerns. (They’re not exactly accessible to persons with disabilities, either.) The elevators move in a loop, so if you stay on the same up car long enough you’ll eventually go back down, or vice versa. The movement is said to resemble the way a pious person counts rosary beads, hence the name, which means “our father.” There are some 44 of these around Prague but this is the best maintained, designed by John Prokopec. Ranks up with my fave amusement park rides of this trip! Use with caution, of course. Info: @atlasobscura. Tip: @uliang [email protected] #52places2018 #prague
Une publication partagée par Jada Yuan (@alphajada) le
Mais qui dit «ascenseurs continus», dit «risques d’accident». En 2013, une jeune femme s’était brisée les deux jambes dans le Paternoster du Frankfurter Hotel à Berlin. Parce qu’elle s’était décidée trop tard à descendre, elle était restée coincée entre la cabine et le plafond de l’étage. C’est pourquoi la vitesse des ascenseurs a été ralentie pour permettre aux passagers de monter ou de descendre en toute tranquillité. «Je n’ai rencontré personne qui n’ait une certaine appréhension à l’idée de devoir sauter de cet engin, témoignait en 2004 pour Arte une journaliste qui a vécu plusieurs années en Allemagne. Non, c’est encore trop tôt, c’est maintenant ou jamais. Mon Dieu, c’est trop tard. Au secours. Vais-je me faire ratatiner ou la cabine va-t-elle se retourner et vais-je me retrouver les pieds en l’air à la descente».
Aujourd’hui, quelques centaines de modèles seraient toujours en service mais leur utilisation est très réglementée. En Allemagne, depuis trois ans, seules les «personnes initiées» aux règles de sécurité sont autorisées à monter dans ces cabines, selon une loi portée par la ministre allemande du Travail de l’époque. Certains ascensoristes déconseillent aux enfants et aux personnes fragiles d’emprunter les pater noster qui tendent à disparaître, surtout depuis que les ascenseurs classiques ont vu leur vitesse fortement augmenter.
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Et sinon, pourquoi «pater noster» me direz-vous? Par analogie, certains disent que le mouvement ressemble à la façon dont une personne croyante compte des perles de chapelet. D’autres expliquent que les deux cabines, lorsqu’elles se retrouvent face à face, ressemblent à un confessionnal, avec d’un côté le prêtre et de l’autre, le pénitent qui doit souvent réciter le «Notre Père». Chacune se fera son avis. Sachez qu’à l’origine, cette invention avait été baptisée «l’ascenseur cyclique».
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paladar
Incroyablement dangereux, mais conçu au XIX° siècle…A l’époque on avait une autre perception des choses.
Caroline Martin 1
Il y en avait un aux NMPP du temps où on était rue Réaumur, c’était bien, juste génial, j’espère qu’ils ne l’ont pas détruit sous prétexte de normes de sécurité. Il datait ce Pater Noster mais il était parfait. Espère qu’il existe toujours!
Julia9999
Le fil en haut de la porte coupe arrête net le système si un corps le touche.
C